Ferragosto: Origini e storia

Vanityfair, 14 agosto 2014

Chiara Pizzimenti

Il nome laico è Ferragosto, la festività è in realtà religiosa: l’Assunzione della Vergine Maria. L’abitudine è quella della gita fuori porta per la giornata del 15 agosto.

Ferragosto

Il termine viene dal latino. Se il mese di agosto prende il nome dall’imperatore Augusto, lo stesso vale per la festività di questo mese che deriva da feriae Augusti, festività istituita sempre da Augusto nell’8 a.C.

Antica Roma

Augusto aveva istituzionalizzato una festa che già esisteva nei secoli precedenti in questo periodo dell’anno. Erano i Vinalia rustica o i Consualia, appuntamenti legati alla fine dei lavori nelle campagne.

Augustali

Le vacanze di Augusto erano dunque un periodo di riposo dopo l’attività agricola e comprendevano giochi e festeggiamenti con animali, anche da lavoro, e corse di cavalli.

Palio di Siena

Non il 15, ma il 16 agosto a Siena c’è il palio dell’Assunta. Il palio, in latino pallium, è il drappo che andava al vincitore nelle antiche gare romane. Ancora oggi va alla contrada della città il cui cavallo taglia per primo il traguardo in piazza del campo.

Altre feste

Non solo il palio di Siena, c’è quello dell’Argentario con le barche, la giostra del Saracino a Sarteano.

Treni popolari di ferragosto

Nasce da qui la tradizione della gita fuori porta. Durante gli anni del fascismo, nei giorni attorno al 15 agosto c’erano tariffe agevolate per chi viaggiava in treno verso città o località di vacanza.

Assunzione di Maria

La chiesa cattolica festeggia il 15 agosto l’Assunzione della Vergine Maria cioè il passaggio diretto, anima e corpo, della madre di Gesù in paradiso al termine della sua vita terrena. Gli ortodossi celebrano in questa data la dormizione di Maria, come se la Vergine non fosse morta, ma fosse caduta in un sonno profondo prima di essere assunta in cielo. I protestanti non credono nell’assunzione, in quanto non presente nella Bibbia.

Dare il ferragosto

Significa dare un dono, denaro o cibo, ai propri dipendenti. Lo si faceva in Lombardia e Piemonte per le maestranze.

Ferragosto al cinema

Un classico è Il sorpasso di Dino Risi ambientato in un ferragosto qualunque con il viaggio in macchina di Gassman e Trintignant. Monsignor Alberto Sordi resta chiuso in ascensore il 15 agosto con Stefania Sandrelli. È il terzo episodio di Quelle strane occasioni di Luigi Comencini. È ferragosto in Un sacco bello di Carlo Verdone e si chiama Pranzo di ferragosto il film del 2008 di Gianni Di Gregorio con le vecchiette lasciate a casa dai parenti nella giornata di festa.

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