Oggi è il giorno migliore per osservare lo sciame meteorico delle Perseidi: cioè le stelle cadenti di San Lorenzo

Redazione Calvi, 11 agosto 2014

Peppino De Lucia

Lo sciame meteorico delle Perseidi sono le stelle cadenti di San Lorenzo, per capirci. Le stelle cadenti, infatti, non sono stelle: si tratta dei detriti lasciati dal passaggio di una cometa, cioè uno sciame meteorico. Questo gruppo di detriti viene chiamato Perseidi e attraversa l’orbita terrestre durante il periodo estivo, portando nelle ore di maggiore attività a circa cento scie luminose osservabili ogni ora a occhio nudo dalla Terra. Stando alle rilevazioni degli esperti, oggi sarà il giorno migliore – superluna permettendo – per osservare le Perseidi.

Questi detriti sbattono contro l’atmosfera a una velocità di 59 chilometri al secondo e si incendiano creando delle “palle di fuoco” che è possibile vedere dalla Terra.

Questa notte invece, durante il picco delle Perseidi, la luna sarà poco luminosa e tramonterà presto, permettendo di vedere anche la più piccola stella cadente.

Le scie luminose vengono anche chiamate “lacrime di San Lorenzo” perché un tempo il momento di massima attività si verificava il 10 di agosto, in corrispondenza del giorno in cui si commemora il santo cristiano.

Per osservare al meglio le Perseidi è sufficiente guardare il cielo di notte (meglio se nell’emisfero boreale), possibilmente lontano dai grandi centri urbani dove l’inquinamento luminoso tende a renderle meno visibili. Il posto migliore per osservarle è solitamente in montagna, dove l’aria è meno inquinata ed è più probabile vedere il cielo limpido.

Stando alle tradizioni, chi vede una “stella cadente” può esprimere un desiderio e sono in particolare i tantissimi giovani innamorati che approfitteranno dell’occasione questa sera e rischieranno di farsi venire il torcicollo per stare a naso in su e cercare la propria stellina!

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