Calvi Risorta: Domenica l’Archeoclub alla basilica paleocristiana di san Casto

Caserta24ore, 19 ottobre 2012

Paolo Mesolella

Domenica 21 ottobre l’Archeoclub Cales alla scoperta della basilica paleocristiana di S. Casto Vecchio (IV sec.) e all’antica chiesa di San Simeone sulla via Stellatina.

Quinta tappa. Riparte domenica 21 ottobre, alle ore 9.40, nei pressi del Castello aragonese, la carovana dell’Archeoclub Cales, alla scoperta della Cales dimenticata. Quinta tappa: i ruderi della basilica paleocristiana di San Casto Vecchio e, a seguire, i resti dell’antica chiesa di San Simeone. Sono pochi gli stessi caleni che ne conoscono l’esistenza. Perciò, domenica mattina, la carovana dell’Archeoclub “Cales”, guidata dal presidente prof. Paolo Mesolella, dal prof. Pasquale De Stefano, dal dott. Erminio Zona, guiderà i visitatori, oltre che all’antichissima cattedrale di San Casto alla scoperta dell’antica chiesa cimiteriale di San Simeone che conserva ancora tracce di affreschi alle pareti.

Dopo il Teatro, l’Anfiteatro, la Cappella Reale, le Grotte affrescate e gli eremi di San Salvatore e Frate Janne, quindi, la carovana dell’Archeoclub riscopre anche le antichissime chiese paleocristiane calene. La basilica di San Casto Vecchio risale al IV secolo e sorge nell’area della palestra romana. Nel tardo impero il recinto divenne area di sepoltura e verso la fine del IV sec., nella parte sud-ovest, ospitò l’antica cattedrale. In questo tempio si trovava la primitiva “sedia vescovile” con immagini scolpite e con l’iscrizione di San Casto vescovo e martire.

Nell’anno 1685 la basilica di san Casto Vecchio, non era più adatta al culto, per cui venne abbandonata e i coloni dei campi vicini saccheggiarono il materiale del tempio per costruire le loro masserie. Nel 1960, durante i lavori per l’attraversamento dell’autostrada del sole, il tempio è stato in parte coperto dal gigantesco ponte dell’autostrada. Johannowskj nella sua relazione sugli scavi effettuati, rileva che ” nell’abside, sotto il pavimento, vi erano quattro sarcofagi con copertura a due spioventi, di cui uno figurato in marmo bluastro, forse microasiatico ed ospitante le ossa di un vescovo (san Casto?), databile fra il 260 ed il 280 d.C.”.

Poi la la carovana dell’Archeoclub visiterà l’antica cappella cimiteriale di San Simeone dove le piogge, immettendovi acqua e fango, hanno rialzato il pavimento tanto che un uomo a stento può starvi in piedi. Vi si scorgono ancora due immagini di Sante Vergini. In una l’abate Zona vi ravvisa santa Lucia. All’inizio dell’800 San Simeone ha subito un’altra metamorfosi: da tempio cristiano è diventato una stalla. La chiesetta è tuttora chiamata “masseria della fantasima” per l’aria di mistero che la circonda.

Originariamente, infatti, prima di diventare chiesa cristiana era una edicola cimiteriale pagana. E vi appaiono ancora evidenti le colombaie per la deposizione delle urne contenenti le ceneri dei corpi cremati Dalle monete dissepolte durante l’aratura dei campi la si può datare all’età imperiale, mentre la trasformazione in chiesa pagana con la realizzazione degli affreschi risale al VI sec.

Un interessante pellegrinaggio, quindi, che conduce i visitatori, indietro nel tempo, agli albori della chiesa apostolica calena.